Popgeschiedenis les 3

COUNTRY & WESTERN.

De andere muziekstijl die, naast de Rhythm and Blues, aan de voet heeft gestaan van de ontwikkeling van de Rock ‘n’ Roll is de Country & Western.

De term Country & Western dateert van ná de Tweede Wereldoorlog; voorheen sprak men van Hillbilly. Deze muziek is afkomstig van blanke Amerikanen uit het zuiden van de V.S., die ontstaan was uit de Engelse, Schotse en Ierse volksmuziek. We onderscheiden de Mountainstijl (viool, banjo, mandoline, gitaar en bas met meerstemmige, nasale zang; ná 1940 jazzier en dan Bluegrass genoemd) en de Countrystijl, die bestaat uit verhalende balladzangers ( een soort troubadours ) met teksten over de Amerikaanse geschiedenis. Deze laatste stijl splitste zich in de westernstijl ( verheerlijking én romantisering van het cowboy-ideaal ) en een meer maatschappijkritische Urban Folk, waar naderhand de protestsong uit is ontstaan van mensen als Woody Guthrie en Bob Dylan.

Hiram “Hank” Williams (1923-1953) was de vertegenwoordiger van de Bluegrass-stijl. Deze na-oorlogse countryzanger combineerde als eerste de elektrische gitaar met de viool en de steelgitaar, waarmee hij de grondlegger werd van de elektrische country. Zijn muziek had al wat R & B en wat blues in zich waardoor al de weg werd gewezen richting het ontstaan van de Rock ‘n’ Roll.